Ein Unternehmen, das seine Schulden nicht mehr fristgerecht mit seiner verfügbaren Liquidität begleichen kann, befindet sich im Zustand der Zahlungsunfähigkeit. Diese Situation löst eine spezifische gesetzliche Verpflichtung aus: eine Erklärung beim zuständigen Gericht einzureichen. Der Begriff „Zahlungsunfähigkeitsbescheinigung“ bezeichnet in der Praxis dieses Erklärungsdokument, das oft auch als Insolvenzantrag bezeichnet wird.
Verfügbare Aktiva und fällige Passiva: der Test, der alles auslöst
Bevor man über Formulare oder Gerichte spricht, muss man den Mechanismus verstehen, der ein Unternehmen in diese Situation bringt. Artikel L.631-1 des Handelsgesetzbuches stellt einen einfachen Test auf: die verfügbaren Aktiva decken die fälligen Passiva nicht mehr.
Die verfügbaren Aktiva sind die sofort mobilisierbaren liquiden Mittel. Dazu gehören Bankguthaben, Bargeld in der Kasse, ein erhaltenes, aber noch nicht eingelöstes Bankscheck oder auch nicht blockierte und nicht geforderte Vorschüsse auf Gesellschafterkonten. Ein Gewerbeobjekt oder Maschinen, die im Eigentum des Unternehmens stehen, fließen nicht in diese Berechnung ein. Es handelt sich um Vermögenswerte, nicht um Liquidität.
Die fälligen Passiva umfassen die Schulden, die fällig sind und deren Zahlung die Gläubiger sofort verlangen können. Rückständige Sozialabgaben, unbezahlte Lieferantenrechnungen, überfällige Steuerverbindlichkeiten. Diese Schulden müssen sicher und liquide sein, das heißt, sie müssen in Euro bezifferbar sein.
Wenn der erste Betrag niedriger ist als der zweite, ist der Zustand der Zahlungsunfähigkeit gegeben. Ein detaillierterer Artikel untersucht die Zahlungsunfähigkeitsbescheinigung im Unternehmen aus der Perspektive ihrer vollständigen rechtlichen Definition.
Frist von 45 Tagen zur Erklärung der Zahlungsunfähigkeit
Sobald der Zustand der Zahlungsunfähigkeit festgestellt ist, hat der Geschäftsführer maximal 45 Tage Zeit, um die Erklärung beim zuständigen Gericht einzureichen. Diese Frist ist keine Empfehlung: es ist eine gesetzliche Verpflichtung.
Warum ist diese Frist so strikt? Weil eine Überschreitung der 45 Tage den Geschäftsführer persönlichen Sanktionen aussetzt. Das Gericht kann feststellen, dass es eine Fehlverwaltung gegeben hat, was zu einem Verbot der Geschäftsführung führen kann, oder sogar zu einer Klage auf Nachschusspflicht, wenn die Schulden des Unternehmens nicht gedeckt werden können.
Wer reicht die Erklärung ein
Nur der gesetzliche Vertreter des Unternehmens kann diesen Schritt unternehmen. Bei einer GmbH ist das der Geschäftsführer. Bei einer SAS ist es der Präsident. Im Falle einer Mitgeschäftsführung kann jeder der Mitgeschäftsführer die Erklärung individuell einreichen, ohne die Zustimmung der anderen zu benötigen.
Ein Mitarbeiter, ein Gläubiger oder ein nicht geschäftsführender Gesellschafter kann diese Erklärung nicht einreichen. Ein Gläubiger kann jedoch das Gericht anrufen, um die Eröffnung eines Insolvenzverfahrens zu beantragen, was ein separater Schritt ist.
Formular und Nachweise, die gesammelt werden müssen
Die Erklärung der Zahlungsunfähigkeit erfolgt über ein strukturiertes Formular in mehreren Teilen. Hier sind die Elemente, die das Gericht erwartet:
- Die Identifikation des Einreichenden (Name, Funktion, Vertretungsmacht) und des Unternehmens (Bezeichnung, SIREN, Sitz, Rechtsform)
- Eine Aufstellung der fälligen Passiva, die jede Schuld mit dem Namen des Gläubigers, dem Betrag und dem Fälligkeitsdatum detailliert
- Eine Aufstellung der verfügbaren Aktiva, die die Bankguthaben, Bargeld und mobilisierbare Kreditreserven auflistet
- Die Jahresabschlüsse des letzten Geschäftsjahres, die Liquiditätssituation von weniger als einem Monat und die Anzahl der Mitarbeiter
- Eine Beschreibung der Ursachen der Schwierigkeiten (Umsatzrückgang, unbezahlte Kundenrechnungen, Anstieg der Kosten)
Das Fehlen eines einzigen Dokuments kann die Prüfung des Dossiers verzögern. Ein vollständiges Dossier vorzubereiten, bevor man zum Handelsregister geht, spart mehrere Tage in einer Situation, in der jede Woche zählt.
Gerichte für wirtschaftliche Tätigkeiten: was sich seit 2025 ändert
Seit dem 1. Januar 2025 wurde eine Erprobung von zwölf Gerichten für wirtschaftliche Tätigkeiten (TAE) in mehreren Städten, darunter Paris, Lyon, Marseille, Nanterre und Nancy, eingerichtet. Diese Gerichtsbarkeiten ersetzen die alten Handelsgerichte für Unternehmen, die in ihren Zuständigkeitsbereich fallen.
Die konkretste Änderung für einen Geschäftsführer, der einen Antrag auf Zahlungsunfähigkeit einreicht: die Erklärung kann nun online über das Portal Tribunal digital erfolgen. Es ist nicht mehr erforderlich, physisch zum Handelsregister zu gehen, wenn das betreffende Gericht Teil der Erprobung ist.
Für Unternehmen, die außerhalb der von den TAE abgedeckten Gebiete liegen, bleibt der Ablauf unverändert. Die Einreichung erfolgt beim Handelsregister für Kaufleute und Handwerker oder beim Zivilgericht für Freiberufler und Landwirte.
Das zuständige Gericht überprüfen
Das zuständige Gericht ist das am Sitz des Unternehmens. Bei Zweifeln weist das Handelsregister des örtlichen Handelsgerichts auf die richtige Gerichtsbarkeit hin. Diese Überprüfung dauert einige Minuten und vermeidet eine Ablehnung des Dossiers wegen örtlicher Unzuständigkeit.
Was nach der Einreichung der Erklärung passiert
Das Gericht lädt den Geschäftsführer zu einer Anhörung ein, in der Regel in den Tagen nach der Einreichung. Bei dieser Anhörung prüft der Richter die Realität des Zustands der Zahlungsunfähigkeit und entscheidet über die Eröffnung eines Insolvenzverfahrens.
Es gibt zwei Hauptausgänge:
- Die gerichtliche Sanierung, wenn das Gericht der Meinung ist, dass die Tätigkeit aufrechterhalten werden kann. Ein Insolvenzverwalter wird ernannt, um den Geschäftsführer bei der Umstrukturierung der Schulden und der Fortführung des Betriebs zu unterstützen
- Die gerichtliche Liquidation, wenn die Situation irreparabel ist. Die Tätigkeit wird eingestellt, die Vermögenswerte werden verkauft, um die Gläubiger in einer von der Gesetzgebung festgelegten Reihenfolge zu entschädigen
Das Gericht legt auch das genaue Datum der Zahlungsunfähigkeit fest, das vor dem Tag der Einreichung liegen kann. Dieses Datum hat Auswirkungen auf die Gültigkeit bestimmter Handlungen, die das Unternehmen während des verdächtigen Zeitraums vorgenommen hat.
Ein vollständiges Dossier vorzubereiten, die gesetzliche Frist einzuhalten und das richtige Gericht zu identifizieren, bleiben die drei konkreten Maßnahmen, die den Verlauf des Verfahrens bestimmen. Ein Geschäftsführer, der diese Schritte antizipiert, hat mehr Spielraum gegenüber dem Gericht.
